Anestezi acı ileten sinir yolları üstünde iletimin değişik seviyelerde engellenmesi anlamına gelir. Lokal, bölgesel ve genel anestezi olmak suretiyle, üç türlü anestezi vardır. Minik ameliyatlarda ameliyat bölgesinin yakın çevresine iletimi engellemiş olan ilaçların verilmesi ile oluşan anesteziye lokal anestezi (sınırı olan uyuşturma) denir. Vücudun daha geniş bölgeleri, mesela belden aşağısı yada bir yarısı iletimin omurilik düzeyinde engellenmesi için omuriliğe yada omuriliğe varmadan geniş bir sinir grubunun oluşturduğu bağlantı bölgeleri üstüne ilaç verilerek oluşturulan anesteziye bölgesel anestezi denir. Hastanın uyutulup ağrının duyulması beyin düzeyinde engellenirse, bu tür anesteziye genel anestezi denir.
Anestezi, nefes yolu yada iğne ile vücuda ilaç verilerek oluşturulmaktadır. Nefes yolu yada iğne ile meydana getirilen anestezi, mideye ulaşmadığı benzer biçimde, yeme-içme anlamı da taşımamaktadır. Ancak bölgesel ve genel anestezide, acil durumlarda ilaç ve sıvı vermek amacıyla damar yolu açılarak, bu açıklık işlem süresince serum vermek suretiyle sağlanmaktadır. Bu itibarla, lokal anestezi (sınırı olan uyuşturma) orucun sıhhatine engel değildir. Bölgesel ve genel anestezide serum verildiği için oruç bozulur (DİYK 22. 09. 2005 tarihindeki karar; bkz. Merğînânî, el-Hidâye, II, 263-264; Kâsânî, Bedâî’, II, 98).
