Ay yüzeyinden sadece 1.600 fit yükseklikte, Neil Armstrong, Apollo aya iniş aracının kontrolünü ele geçirdi. Uzay aracının bilgisayarı, mürettebatı kayalık bir alana yönlendirmişti, bu yüzden efsanevi pilot hızla uzaklaşmak zorunda kaldı. Bu arada, modülde hatalı alarmlar çaldı ve bir gösterge yakında yakıtlarının biteceğini gösterdi.
Neyse ki, Armstrong ve Buzz Aldrin 1969 yazında aya dokundu ve yürüdü. Önümüzdeki birkaç yıl içinde art arda beş Apollo görevi daha ay yüzeyine inecekti. Uzay ajansı, ilk, ateşli test fırlatmasına hazırlık olarak devasa yeni megaroketini fırlatma rampasına gönderdi.
Yine de insanları aya indirmek hala oldukça iddialı bir başarı.
Florida Teknoloji Enstitüsü Havacılık, Fizik ve Uzay Bilimleri Bölümü uzay bilimleri program başkanı Csaba Palotai, Mashable’a “50 yıl önce oraya gitmiş olmamız, onu önemsiz bir çaba haline getirmiyor” dedi.
“Zorlayıcı – yaptığımız birçok şey gibi.”
NASA, ilk aya iniş aracını inşa etmek için uzay araştırma şirketi SpaceX’i çoktan seçti ve son zamanlarda diğer şirketlerden daha fazla iniş aracı önermelerini istedi. Bir izden çok daha fazlasını bırakacak.
Ay’ın neredeyse hiç atmosferi yoktur.
Uzay mekiği Dünya’ya indiğinde, Uzay Mekikleri ve Apollo kapsülleri geri döndüğünde gördüğümüz gibi, yavaşlamak için atmosferi kullanırlar. Ancak Ay’ın atmosferi, Uluslararası Uzay İstasyonu’nun yörüngesinde döndüğü Dünya atmosferinin uzak bölgeleriyle kıyaslandığında son derece incedir. Bu, yavaşlamanın itici gaz ödüllerini ateşlemeye bağlı olduğu anlamına gelir.
Palotai, “Atmosfer yok, bu yüzden aşağı süzülemeyiz” dedi. İtici sınırlıdır. Percy, NASA’nın beklenmedik şeylerin üstesinden gelmek için yeterli yakıt sağladığını söyledi – önemli bir uçuş düzeltmesi gibi. Ancak görev, genel olarak, herhangi bir büyük aksiliği göze alamaz.
Palotai, “Kelimenin tam anlamıyla tek seferlik bir şey” dedi.
Bir sanatçının, ay yüzeyine adım atan bir Artemis astronotunun anlayışı.
Kredi bilgileri: NASA
Ay’da GPS yok
Dünyada, uçaklar, uçaklar ve diğer araçlar gökyüzünde hareket ederken kesin iniş koordinatları sağlamak için ABD hükümeti tarafından işletilen uydu navigasyon sistemi olan GPS’e güveniyor.
Bu yüzden NASA, elli yıl önce Apollo misyonları sırasında yaptıkları gibi hala genel olarak gezinmek zorundadır. Uzay aracının aydaki belirli bir iniş noktası için rotasında kalmak için iticileri nasıl ateşlemesi gerektiğini hesaplamak için aya inen bilgisayarlarına güvenecekler. Daha da önemlisi, astronotlar, sistem bir hata yaparsa, Neil Armstrong’un yaptığı gibi, geminin kontrolünü ele geçirme yeteneğine sahip olacaklar.
Ancak bugünün astronotları, son yaklaşımlarını yaparken çok daha fazla yardıma sahip olacaklar. Astronotların doğru yere gitmelerini sağlayacak ve iniş yapan kişinin herhangi bir krater veya kayadan kaçınmasına yardımcı olacaktır.
Yanlışlıkla bir kayaya inmek felaket olabilir. Percy, “Kötü bir gün geçirme olasılığınız oldukça yüksek,” dedi.
Mohave Çölü’nün havadan görünümünden, NASA’nın aydaki “araziye göre navigasyonunun” nasıl çalışacağına dair bir örnek. Ancak NASA’nın Artemis adlı bir görev olan yeni ay çalışmaları için astronotlar, Ay’ın güney kutbundaki bir kraterin içine inecek. Gezegen bilimciler, bu son derece soğuk, karanlık bölgede buz ve diğer değerli kaynakların bulunduğundan şüpheleniyorlar.
Orada, güneş asla tepeden geçmez. Her zaman ufka yakındır ve yere uzun gölgeler düşürebilir. Bu gölgeler, bir iniş sırasında aşağıdakilerin görünümünü çarpıtacak. Percy, “Uzun gölgeler, yüzeyin neye benzediğini ayırt etmeyi zorlaştırıyor” dedi.
Astronot eğitimine hazırlanırken, NASA’nın Johnson Uzay Merkezi’ndeki dalgıçlar, Ay’ın güney kutbundaki karanlık ortamları simüle ediyor.
Kredi: NASA / Johnson Uzay Merkezi
NASA astronotları ayda yürüdüler ve araba sürdüler. Ay’a yolculuğumuz ve aya olan keşfimiz hala ilk aşamalarında. Ne de olsa NASA, kireçli, kraterli uydumuzu kolonileştirmeyi planlıyor. Palotai, “Hala ayı keşfetme aşamasındayız” dedi.
“Hala ayı keşfetmenin emekleme dönemindeyiz.”
Bu nedenle, GPS veya atmosfer yardımı olmadan gölgeli bir zemine inmek kolay değildir. Ancak uzay ajansı, 2027’den başlayarak sürekli bir yıllık aya iniş alayı için hazırlanıyor. Florida kıyılarından gürleyen bir patlama ile başlayan bu çabalar, başarılı Apollo misyonları gibi kuşkusuz dünyayı büyüleyecek.
Palotai, “Apollo, bir nesil insana bilimde bir şeyler yapma konusunda ilham verdi” dedi.
